Cayola, Vendée
CAYOLA : Baie de Cayola (Sables d’Olonne, Vendée)
Lieu : Baie de Cayola (Sables d’Olonne, Vendée).
Enjeux du programme : Archéologie portuaire, étude d’un appontement médiéval en proie à l’érosion littorale.
Nature de l’opération : Fouille programmée (2023-….)
Co-direction : Jimmy Mouchard (Nantes Université, UMR 6566 CReAAH - LARA), Frédéric Epaud (CNRS, UMR 7324 CITERES) et Shannah Barbeau (Archeodunum).
Soutien : Nantes Université, CReAAH-LARA, CNRS, Ministère de la Culture (DRASSM) et commune des Sables d’Olonne.
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Le projet
Révélé pour la première fois en 1912, le site littoral et médiéval de « Cayola », localisé sur la commune des Sables d’Olonne (Vendée), avait jusqu’à présent était essentiellement documenté au fil des tempêtes (en 1992 et 2011) ou dans le cadre d’un travail universitaire (en 2016), notamment par des observations de surface.Le fond de cette baie qui apparaît de plus en plus en proie à l’érosion littorale, laisse entrevoir, à marée basse, les restes d’un ensemble bâti en bois émergeant d’un épais cordon de galets.
Etalée sur quatre semaines et avec un effectif d’une douzaine de fouilleurs, l’opération a principalement consisté à ouvrir une fenêtre de fouille de 52 m² afin de documenter trois palées de cette charpente en chêne.
D’après les dernières analyses dendrochronologiques, le chantier de construction de cet ouvrage perpendiculaire à la plage se serait déroulé dans les années 1160, période durant laquelle ce territoire littoral était géré par les comtes de Poitou et ducs d'Aquitaine, en l'occurrence par Aliénor, duchesse d'Aquitaine (en plus d'être reine d'Angleterre).
> Une prochaine campagne de fouille, calée en mai 2025 et sous forme de suivi d’ouvrage, aura pour objectif principal de préciser l’étendue des vestiges et le développé de cet aménagement littoral ancien.